En Centroamérica, la espiral de la violencia y la delincuencia entre los jóvenes es un problema muy complejo que el estado no puede resolver por sus propios medios. Falta consenso y coherencia entre las distintas medidas que abarcan las intervenciones policiales y judiciales, la educación, las oportunidades de empleo y la sanidad, entre otras.
Las bandas juveniles constituyen la organización mejor estructurada de los jóvenes. En El Salvador, Honduras y Guatemala, donde el problema es alarmante, las respuestas gubernamentales apuntan contundentemente hacia medidas y leyes represivas. "Esta estrategia ha resultado contraproductiva. Las bandas se han organizado mejor como reacción a la dura acción policial".
